[Java] 자바의 Object 클래스는 왜 있는걸까?

자바의 Object 클래스

자바에서 모든 클래스는 Object 클래스를 상속을 받는다. 우리 눈에는 보이지 않지만 클래스가 `extends` 키워드로 명시적으로 상속을 받는 클래스가 없다면, Object 클래스를 상속을 받는다고 생각하면 된다. 

public class MyClass { 
    // extends Object 가 생략되어 있음
}

이렇게 자바에서 기본으로 Object 클래스를 상속받는 이유는 다음 두가지를 제공하기 때문이다. 

• 자바 객체가 공통적으로 갖춰야 할 기능(toString(), equals(), hashCode() 등)을 제공하기 위해 사용
• 다형성을 지원하기 위해 모든 클래스의 최상위 부모 클래스를 통일하기 위해 사용

 

공통 기능 제공

자바에서 Object 클래스는 모든 객체가 기본적으로 갖추어야 할 기능을 제공한다. 그렇기때문에 Object 클래스는 객체의 기본적인 메서드들을 포함하고 있다.

 

Object 클래스에는 equals, hashCode, toString 등의 메서드가 포함되어 있다. 이 메서드들은 객체를 관리하고 비교하는 데 필수적인 역할을 한다.

 

`toString()`은 객체의 정보를 제공하고, `equals()`는 두 객체의 동등성을 비교하는 데 사용이 된다.  `hashCode()`는 객체의 해시 코드 값을 반환하는 데 사용되며, 이는 해시 기반의 자료구조에서 중요한 역할을 한다.

 

모든 객체가 앞서 설명한 메서드를 지원한다는 함에 따라 프로그래밍이 단순화되고, 일관성을 가질 수 있게 된다. 

 

다형성의 기본 구현

`Object`클래스의 경우 모든 클래스의 부모 클래스이다. 이 지점을 활용해 다형성을 지원하는 기본적인 메커니즘을 제공하게 된다. 

 

다형성 참조에 대해 간단히 보면, "부모는 자식을 담을 수 있다."를 기본 원칙으로 한다.  이는 모든 자바 객체는 `Object`타입으로 처리될 수 있으며, 이는 다양한 타입의 객체를 통합적으로 처리할 수 있게 해준다.